Marketvoice Blog

Corporate Blog en Bedrijfsreputatie

Anke Huiskes, stagiair bij VODW Marketing, heeft in november 2006 onderzoek gedaan naar Corporate Weblogs. Hoe en waarop beoordelen lezers een weblog? En in welke mate is de beoordeling van een corporate blog van invloed op de reputatie van het bedrijf?

110 bloglezers, bloggers en blogeigenaren deden mee aan de online enquête.

Hieruit kwamen enkele interessante resultaten naar voren voor de drie soorten corporate blogs: Het opiniërende, het zakelijke en het persoonlijke blog. Volgens de respondenten laat een bedrijf met een blog zien dat ze (in volgorde van relevantie), innovatief is, inspeelt op de kansen in de markt, goede toekomstvisies heeft en expert is op haar vakgebied. Lezers krijgen hierdoor meer 'bewondering' voor het bedrijf.

Bedrijven met een corporate weblog worden daarnaast gezien als consumentgericht doordat ze toegankelijk zijn, gemakkelijk contacten leggen en persoonlijk communiceren. Ook worden deze bedrijven gezien als transparant doordat ze met een weblog inzicht geven in de bedrijfsvoering/ cultuur. Op die manier bieden ze toegevoegde waarde voor de consument. Het is hierbij zeer belangrijk dat er zorgvuldig en professioneel met het blog omgegaan wordt. Bedrijven kunnen hier snel de mist mee ingaan, voornamelijk te wijten aan tijdgebrek. Daarnaast blijken authenticiteit en betrouwbaarheid zeer relevante begrippen te zijn in de corporate blogosphere.

Redenen om bedrijfsmatig te bloggen

Er zijn veel redenen waarom bedrijven zouden moeten bloggen. Niet álle bedrijven, en niet onder alle omstandigheden, maar dat bloggen veel voordelen kan hebben staat als een paal boven water. Op het weblog van Troy Angrignon (die zich omschrijft als a socially and environmentally aware entrepreneur and business developer, athlete, adventurer, and ecological and social capitalist), staat nog eens een goed overzicht van de redenen om te bloggen. Uiteraard niet allemaal door Troy zelf verzonnen maar gebaseerd op het boek Naked Conversations van Scoble & Israel.

Ik heb het op mijn site ook over de redenen om bedrijfsmatig te bloggen. Toch zou het mooi zijn als er ook nog eens hardere, omzetgerelateerde, criteria komen om al dan niet te bloggen.

Onderzoek weblog en corporate reputatie

Hierbij de link naar een onderzoek van Anke Huiskes. Anke is studente Toegepaste Communicatiewetenschap aan de Universiteit Twente. Ze doet onderzoek naar 'de invloed van een corporate weblog op de corporate reputatie'.

Het doel van het onderzoek is om meer inzicht te krijgen in de manier waarop mensen corporate weblogs beoordelen en in hoeverre dit invloed heeft op de reputatie van het bedrijf. Invullen duurt maar vijf minuten, dus dat moet lukken lijkt me.

http://www.studentenonderzoek.com/?qid=22138&ln=ned

Bloggers vertrouwen vooral andere bloggers

Dit blijkt uit onderzoek (pdf) van Richard Edelman in samenwerking met Technorati. Bij het zoeken naar productinformatie zou 63% van de bloggers (821 respondenten, voor meer dan de helft afkomstig uit de VS) het meeste vertrouwen hebben in de postings van andere bloggers. 26% vertrouwt vooral websites van bedrijven, 6% vertrouwt vooral corporate blogs en 5% heeft het meeste vertrouwen in persberichten. De belangrijkste reden voor het grote vertrouwen in weblogs lijkt te komen door het feit dat bloggers bereid zijn om hun berichten aan te passen als blijkt dat hun bronnen niet correct zijn (slechts 2% zou de posting niet aanpassen).

Enkele andere bevindingen:

Wat Maakt Een Corporate Blog Succesvol?

A new study by Northeastern University (Boston, USA) Professor Walter Carl and John Cass at Backbone Media Inc. examines the conditions and factors that contribute to a successful corporate blog and helps companies decide whether or not they should blog. According to the study, five factors that consistently contributed to the success or failure of a blog were:

1. Culture: If a company has particular cultural traits worth revealing or a bad reputation it wants to repudiate, blogging can be an attractive option;
2. Transparency: Critical to establishing credibility and trust with an audience. People want to see an honest portrayal of a company and know that there are not ulterior motives behind the blog. Blog audiences respect a willingness to disclose all points of view on a subject;
3. Time: It takes a lot of time to set up, research and write a quality blog. Companies need to identify a person who has the time or whose schedule is freed up to make the time, or need to engage a group of people to share the responsibility;
4. Dialogue: A company’s ability and willingness to engage in a dialogue with their customer base about topics that the customer base is interested in is critical to its blogging success;
5. Entertaining writing style and personalization: A blogger’s writing style and how much they are willing to reveal about their life, experience and opinions brings human interest to a blog, helps build a personal connection with readers and will keep people reading.

For a copy of the full report, visit: http://www.scoutblogging.com/success_study/

The study also looks at how the set-up of a blog contributes to its success. Key factors identified are:

Weblog als Onderzoeksinstrument

Eigenlijk zijn er drie manieren waarop je als bedrijf gebruik kunt maken van weblogs:

1. Het bedrijf heeft zélf een weblog
2. Je houdt in de gaten wat er op weblogs over jouw producten, diensten of bedrijf wordt gezegd
3. Je maakt gebruik van een weblog als onderzoeksinstrument

Met betrekking tot alledrie de mogelijkheden is nog veel te winnen. Het aantal bedrijven met een eigen weblog neemt snel toe vanwege uiteenlopende redenen maar per saldo hebben we het slechts over enkele honderden bedrijven.
Het monitoren van de blogosfeer kan natuurlijk handmatig maar de software waarmee je daadwerkelijk geautomatiseerd kunt monitoren staat nog redelijk in de kinderschoenen en wordt beperkt gebruikt. Enkele aanbieders zijn NielsenBuzzmetrics en Cymfony.
Weblogs inzetten als onderzoeksinstrument gebeurt nog bijna niet. Blogresearch waagt een poging maar het daadwerkelijk aantal onderzoeken is zeer beperkt. En dat terwijl er mijns inziens zoveel toepassingsmogelijkheden zijn van blogs voor het doen van kwalitatief onderzoek.

Wat zijn dan deze toepassingsmogelijkheden en wat is het innovatieve karakter ervan?

Zware Internetgebruikers Houden van Corporate Blogs

Uit onderzoek van UniversalMcCan (Pdf) blijkt dat zware Internetgebruikers positiever zijn gestemd over een bedrijf als dat bedrijf een weblog heeft. Hieronder de basics:

Internet users who create online content are 32% more likely to have a favorable opinion of a company if it has its own, publicly accessible blog, according to "The New Digital Divide," Universal McCann's August 2006 research report. The study of heavy internet users aged 13 to 39 found that consumers in this demographic are also vulnerable to persuasion via blogs because they are easily swayed by other people's views.

Heavy internet users rated the following as trustworthy sources of information about products and brands:

* Recommendations from friends/family/colleagues (40%)
* Emails from friends (31%)
* Price comparison websites (25%)
* Online chatrooms/message boards (10%)
* Recommendations on websites (9%)
* Blogs (7%)

Training "Marketingkracht van Weblogs"

Lectric (onderdeel van Schouten & Nelissen) is van plan om komend jaar als een van de eerste grote opleidingsinstituten een training over Zakelijke Weblogs te gaan aanbieden. Hiervoor zullen ze Marketvoice inschakelen. De training zal vooral relevant zijn voor Communicatie medewerkers en Marketeers.

Voorlopig is het de bedoeling dat tijdens deze training onder andere de volgende onderwerpen aan bod komen:

Overzicht Corporate Blogs in Nederland

In een eerdere posting op Marketingfacts had ik het idee om een overzicht te maken van de Corporate Blogs in Nederland. Bijgaand vind je mijn eerste opzet.
Het verzoek is om de lijst aan te vullen. Op die manier beschikt iedereen hier straks over een up-to-date lijst met corporate blogs. Meld het vooral ook als je het niet eens bent met het opnemen van een corporate blog in de lijst:

Waarom geen corporate blogs in Nederland?

In Nederland zijn bij grotere bedrijven vrijwel geen corporate blogs te vinden. En ook bij kleinere bedrijven kom je ze eigenlijk heel weinig tegen. Hoeveel corporate blogs zijn er in totaal? Enkele honderden? Op de 741.775 bedrijven zou zelfs enkele duizenden nog steeds erg weinig zijn. En als bij de bloggers op Marketingfacts slechts 17 van de 57 bedrijven een corporate blog heeft, dan zegt dat wellicht iets over de stand van zaken bij minder ‘blogminded’ Nederlandse bedrijven. Van de 17 heeft het merendeel dan overigens wél meteen een weblog in plaats van een website.

Zonder hier in de definitie-discussie te willen geraken, moet ik toch eerst uitleggen wat ik versta onder “corporate blog”. Ik zie het als een blog dat officieel aan een specifiek bedrijf is verbonden, en dat wordt geschreven door een CEO, andere medewerkers of customer evangelists. Een corporate blog is onderdeel van de verzameling business blogs.

Ongetwijfeld gaan corporate blogs in de toekomst een belangrijkere rol spelen in de marketing van bedrijven. Een corporate blog biedt immers geweldige mogelijkheden om bijvoorbeeld échte informatie te geven over het bedrijf, te communiceren met klanten, word of mouth en co-creatie te genereren, zoekmachines blij te maken, onderzoek te doen en nieuwe medewerkers te werven. Toch kan ik me wel iets voorstellen bij de terughoudendheid bij Nederlandse bedrijven om een corporate weblog neer te zetten. Daarbij zie ik als belangrijkste reden om het niet te doen de vraag of het bedrijf wel open genoeg is voor een blog. Zouden bijvoorbeeld bedrijven als Essent of UPC nu al een corporate blog moeten hebben?